Herkunft und natürlicher Standort
Chamaerops humilis ist die einzige Palmenart deren natürliches Verbreitungsgebiet Europa berührt. Sie wächst in den trockenen Macchiaformationen des westlichen Mittelmeers – von Südspanien über Nordafrika bis nach Sardinien und Sizilien. Ihr natürlicher Standort sind heiße, trockene, felsige Hänge mit kargen Böden und intensiver Sonneneinstrahlung. Das erklärt ihre ausgeprägte Trockenheitstoleranz und ihre Ansprüche an Wärme und Drainage.
In ihrer Heimat ist sie eine Pionierpflanze die auf Böden wächst wo kaum etwas anderes überlebt. Das macht sie zu einer robusten Pflanze unter ihren Bedingungen – aber in feuchten deutschen Wintern zu einer anspruchsvollen Kultivierungsaufgabe.
Wuchs und Erscheinungsbild
C. humilis ist eine buschige, mehrstämmige Palme die durch Ausläufer natürlich dichte Gruppen bildet. Der typische Gartenwuchs liegt zwischen 1 und 3 Metern Höhe, in sehr alten Exemplaren an sehr guten Standorten auch bis 5 Meter. Die Einzelstämme sind schlank und von faserigen Blattscheiden umgeben.
Die Blätter sind fächerförmig in blaugrüner bis graugrüner Farbe die je nach Selektion variiert. Besonders attraktiv sind die blaugrauen Formen die im mediterranen Garten einen schönen Kontrast zu dunkelgrünen Pflanzen setzen. Die Blattschäfte haben scharfe Zähne die beim Arbeiten rund um die Pflanze beachtet werden müssen.
Winterhärte in Deutschland
C. humilis ist in Zone 8a und wärmer ohne Schutz kultivierbar – also im Bodenseeraum, der Oberrheintiefebene und geschützten Stadtlagen. In Zone 7b ist sie mit konsequentem Herzschutz und einem trockenen, gut drainierten Standort möglich, aber grenzwertig.
Das entscheidende Problem ist nicht der Frost allein sondern die Kombination aus Feuchtigkeit und Kälte. C. humilis ist in ihrer Heimat an trockene Winter gewöhnt. Nassekälte über mehrere Wochen – wie sie in deutschen Wintern regelmäßig auftritt – schadet ihr erheblich mehr als ein trockener Kälteeinbruch auf −10 °C. Ein Standort unter einem Dachüberstand oder an einer Südwand mit natürlichem Regenschutz ist in Zone 7b fast Pflicht.
Als Kübelpflanze ist sie deutlich unkomplizierter: im Winter einräumen in ein kühles Winterquartier, fertig. Mehr dazu im Kübelpflanzen-Ratgeber.
Standort und Pflanzung
Volle Sonne, maximale Wärme, minimale Feuchtigkeit – das sind die Idealvorstellungen von C. humilis. An einem südexponierten Hang, vor einer hellen Mauer oder an einer Südwand mit breitem Dachüberstand zeigt sie ihr Bestes. In halbschattigen Lagen wächst sie kaum und ist besonders anfällig für Winterschäden.
Der Boden muss extrem durchlässig sein. Kies, Sand, Splitt als Substratbeimischung. Eine Drainageschicht am Pflanzgrubenboden ist in deutschen Böden fast immer nötig. Diese Palme verträgt Trockenheit ausgezeichnet aber keine feuchten Füße.
Pflege und Überwinterung
C. humilis ist in ihrer Heimat an Nährstoffarmut gewöhnt – zu stark gedüngt produziert sie weiches Gewebe das frostanfälliger ist. Moderates Düngen von Mai bis Juli reicht völlig. Auf Stickstoff nach August unbedingt verzichten.
Im Winter Herzschutz anbringen und – besonders wichtig – für Regenschutz sorgen. Ein Vlies über dem Herz hält wenig wenn von oben Nassschnee eindringt. Eine kleine Konstruktion aus Dachpappenstreifen oder ein Zinkblechhut über dem Herz hält die Feuchtigkeit fern und ist effektiver als jedes Vlies.
Kübelpflanzen überwintern am besten in einem kühlen, hellen Raum bei 2 bis 8 °C. Kaum gießen, gelegentlich kontrollieren ob das Substrat nicht vollständig austrocknet.
