Trachycarpus nanus – die kleinste Hanfpalme der Gattung

Herkunft und natürlicher Standort

Trachycarpus nanus wächst in den offenen Bergweiden und Steppen Yunnans auf Höhen zwischen 1.800 und 2.600 Metern. Damit ist sie die Trachycarpus-Art die am höchsten vorkommt und entsprechend an extreme Temperaturschwankungen angepasst ist. Sommer können heiß sein, Winter sehr kalt – Bedingungen die sich deutlich von den eher feuchten Bergwäldern unterscheiden in denen T. fortunei wächst.

Der Name nanus bedeutet auf Latein "Zwerg" und das ist vollkommen treffend. Die Pflanze ist eine der kleinsten Palmen der gemäßigten Zone und bildet nur in seltenen Ausnahmen einen aufrechten Stamm aus. In der Regel wächst der Stamm unterirdisch oder liegt der Erde auf, was der Pflanze in ihrer offenen Berglandschaft erlaubt unter tiefen Schneedecken zu überwintern.

Dieser unterirdische oder dem Boden aufliegende Wuchstyp ist eine Anpassung an die Bedingungen des Hochlandes. Wo Winde über kahle Berghänge fegen und Schnee alles bedeckt überlebt die stammlose Wuchsform besser als eine aufrechte Palme. Das gleiche Prinzip kennt man von der amerikanischen Sabal minor.

Wuchs und Erscheinungsbild

Die Gesamthöhe einer T. nanus überschreitet selten 60 bis 80 cm. Die Blätter sind kleiner als bei der Fortunei mit einem Durchmesser von 30 bis 60 cm, die Segmente sind ebenfalls kleiner und kürzer. Die Farbe ist tiefgrün, die Unterseiten etwas bläulicher als bei der Fortunei aber nicht so auffällig weiß wie bei T. princeps.

In Kultivierung bildet T. nanus gelegentlich doch einen kurzen aufrechten Stamm aus, vor allem wenn sie sehr warm und nährstoffreich kultiviert wird. Aber auch dann bleibt sie kompakt und ist schon nach wenigen Jahren gut als eigenständige Art erkennbar.

Was sie optisch von T. fortunei unterscheidet ist der gedrungene, dichte Wuchs. Die Blätter stehen näher zusammen und wirken kompakter. Als Sammlerpalme hat sie einen unverkennbaren Charakter der sie von allen anderen Arten klar unterscheidbar macht.

Winterhärte

T. nanus gilt als winterhart bis etwa −15 °C. Da sie an Hochlagen angepasst ist überrascht das nicht. Allerdings ist die Herkunft des Saatguts hier besonders wichtig: Pflanzen aus den höchsten Standorten sind deutlich frosthärter als solche aus niedrigeren Lagen.

Ein entscheidender Vorteil gegenüber anderen Trachycarpus-Arten: das unterirdische Meristem. Selbst wenn alle Blätter durch einen extremen Frost zerstört werden treibt die Pflanze in vielen Fällen neu aus, ähnlich wie Sabal minor. Das macht T. nanus trotz ihrer relativen Seltenheit zu einem interessanten Kandidaten für experimentierfreudige Gärtner in rauen Lagen.

Kultivierung

Die Kultivierung von T. nanus ist anspruchsvoller als bei T. fortunei. Die Pflanze braucht sehr gute Drainage, verträgt Staunässe gar nicht und bevorzugt sonnige bis leicht halbschattige Standorte. In ihrer Heimat wächst sie auf offenem Gelände mit voller Sonneneinstrahlung was sich in der Kultivierung als günstig erweist.

Das Wachstum ist langsam – auch unter optimalen Bedingungen kommt man nicht über einige Zentimeter Zuwachs pro Jahr hinaus. Das ist für Sammler akzeptabel, für Gärtner die schnell sichtbare Ergebnisse wollen eher frustrierend.

Als Kübelpflanze ist T. nanus gut geeignet wegen ihrer kompakten Größe. Ein 20 bis 30 Liter Kübel reicht für viele Jahre. Im Winter an einem geschützten kühlen Ort überwintern, Nassekälte unbedingt vermeiden. Der Kübel kann mit Vlies umwickelt werden.

Wo bekomme ich T. nanus?

Im normalen Gartenhandel ist T. nanus so gut wie nie zu finden. Spezialisierte Palmensamen-Händler und botanische Tauschbörsen sind die beste Quelle. Samen keimen bei 20 bis 25 °C, allerdings unregelmäßig und teils mit langer Keimverzögerung. Eine Pflanze aus eigener Anzucht zu ziehen ist ein Projekt das Jahre dauert aber umso befriedigender. Gelegentlich findet man sie auch in unserem Shop wenn wir Samen oder Jungpflanzen erhalten haben.